Incorporer du travail de fitness en terrain varié au programme d’entraînement de votre cheval vous permettra de renforcer sa musculature mais également et de l’assouplir. De plus, cela permet à votre cheval d’accroître ses aptitudes physiques et physiologique telles que sa fréquence cardiaque, sa capacité respiratoire tout en minimisant l’impact sur les articulations contrairement au travail sur le plat.
Comme toujours, toute nouvelle forme d’exercice doit être introduite progressivement afin d’éviter les blessures !
En travaillant régulièrement en terrain en côte, vous devriez vous apercevoir rapidement de la croissance des muscles du dos ainsi que de l’amélioration de la condition physique de votre cheval.
On relève ici les recherches de Rebecca Paulekas et Kevin Haussler, qui montrent que les montées au pas améliorent la capacité des muscles de l’arrière-main du cheval à agir en tant qu’amortisseurs et ce faisant protègent les articulations des postérieurs. Finalement, cela participe au renforcement des muscles abdominaux et dorsaux.
Dans leur étude de 2016, Hilary Clayton et al. indiquent que le travail en descente améliore l’amplitude du mouvement articulaire et des muscles responsables de l’engagement des postérieurs et de la contraction excentrique assurant le freinage et le contrôle de la vitesse en descente.
Trotter ou galoper en descente a un fort impact sur les articulations et doit être limité, il est donc recommandé de toujours descendre les pentes au pas. Cette pause amène le travail en fractionné et offre à vous et votre cheval de faire une pause entre une phase intense et une phase de récupération.
Finalement, avec un jeune cheval ou un cheval moins expérimenté, descendre une pente en zig-zags permet de réduire la pression sur les articulations et est un bon exercice de renforcement pour les chevaux aux grassets fragiles.
En longeant une pente, vous pouvez aider votre cheval à développer sa souplesse et sa musculature, en particulier si un côté plus faible.
Pour les chevaux qui débutent leur carrière sportive ou lors de la remise en forme, restez en équilibre et maintenez un galop de travail. En effet, la vitesse et l’amplitude dépendent du niveau d’entraînement du cheval.
Avec un cheval plus mature, vous pouvez prendre une montée au petit galop et lui demander d’engager ses postérieurs, tout en allégeant l’avant-main.
Bien entendu, il est aussi question de s’amuser un peu alors laissez votre cheval choisir son allure sur une pente plus douce en fin de session.
La diversité de l’entraînement de votre cheval contribue à maintenir son enthousiasme et son attention.
Pour nous cavaliers, travailler en terrain varié est un bon moyen de comprendre et de ressentir comment notre cheval engage ses postérieurs et relève son garrot – la sensation tant recherchée sur le plat !
Varier le terrain et l’allure contribue au développement des tissus mous et des muscles et participe à la prévention des blessures.
Travailler sur une pente peut permettre à votre cheval de se déplacer plus librement, s’étirer son dos et de stimuler l’ensemble de ses articulations. C’est également excellent pour la proprioception, pour apprendre à votre cheval à être plus confiant sur tous types de terrains.
Paulekas, R. A., & Haussler, K. K. (2009). Effects of a 10-week conditioning program on horses exercised on a high-speed treadmill and on pasture. American Journal of Veterinary Research, 70(7), 932-940.
Paulekas, R. A., & Haussler, K. K. (2016). Effects of hill work on stride parameters, limb muscle power output, and cardiorespiratory fitness in healthy horses. American Journal of Veterinary Research, 77(10), 1087-1095.
Clayton, H. M., Lavagnino, M., Kaiser, L. J., & Stubbs, N. C. (2016). The effects of uphill and downhill exercise on the mechanical properties of the equine superficial digital flexor tendon. Veterinary Journal, 208, 57-62.
Kate Jupp, conseillère Hilton Herbs, orthothérapeute, propriétaire de chevaux et cavalière de complet 5* propose des conseils pour prendre soin de ses chevaux.
