Lorsque le temps devient chaud et sec, de nombreux propriétaires de chevaux sont confrontés au même problème : des prairies dénudées et des possibilités de pâturage limitées. Une gestion efficace du pâturage estival est essentielle pour protéger vos prairies tout en veillant à ce que votre cheval continue de recevoir les fibres dont il a besoin pour rester en bonne santé.
La sécheresse peut réduire considérablement la croissance de l'herbe, ce qui limite les possibilités de pâturage naturel pour les chevaux et augmente le risque de surpâturage. Heureusement, grâce à quelques techniques simples de gestion des pâturages, vous pouvez favoriser la régénération de l'herbe, optimiser les surfaces de pâturage disponibles et préserver la santé de vos prairies tout au long de l'été.
Pourquoi le pâturage estival des chevaux peut-il être un défi ?
L’herbe se développe grâce à l’humidité, à l’ensoleillement et à un sol en bonne santé. Lors de longues périodes de temps chaud et sec, la croissance de l’herbe ralentit considérablement, ce qui rend difficile la régénération des paddocks après le pâturage quotidien.
Sans une gestion rigoureuse de l’herbe, les chevaux peuvent rapidement surexploiter les champs, mettant à nu le sol, favorisant la prolifération des mauvaises herbes et rendant la régénération des pâturages encore plus difficile. La mise en œuvre d’une stratégie de pâturage proactive permet de protéger vos terres tout en répondant aux besoins nutritionnels de votre cheval.
1. Le pâturage tournant pour améliorer la gestion des pâturages
L’une des pratiques les plus efficaces en matière de gestion des pâturages consiste à mettre en place un système de pâturage tournant.
Si vous disposez de plusieurs enclos, le fait de déplacer votre cheval d’un enclos à l’autre permet aux zones broutées de se régénérer avant d’être réutilisées. La mise au repos des enclos favorise le développement d’un système racinaire plus solide, une croissance plus saine de l’herbe et une meilleure résilience des pâturages tout au long de l’été.
Le pâturage tournant contribue également à réduire le surpâturage, ce qui en fait un élément essentiel de la gestion à long terme des pâturages.
2. Recourir au pâturage en bandes pour une meilleure gestion des pâturages secs
Lorsque l'herbe se fait rare, le pâturage en bandes permet de tirer le meilleur parti de chaque brin d'herbe.
En utilisant des clôtures électriques pour élargir progressivement la zone de pâturage chaque jour, les chevaux ont accès à de l'herbe fraîche sans pouvoir consommer tout un pâturage d'un seul coup. Cette technique permet à l'herbe non broutée de continuer à pousser tout en empêchant les pâturages de se dénuder trop rapidement.
Le pâturage par bandes est l’une des stratégies les plus pratiques de gestion des enclos en période de sécheresse ; il permet de prolonger la disponibilité des pâturages pendant les périodes de sécheresse tout en réduisant les dégâts inutiles causés aux prairies.
3. Lutter contre les mauvaises herbes pour améliorer la gestion des pâturages pour chevaux
Un pâturage sain ne se résume pas à la croissance de l’herbe : il s’agit également de réduire la concurrence des mauvaises herbes.
De nombreuses mauvaises herbes courantes sont peu appétissantes pour les chevaux, ce qui signifie qu’elles sont laissées de côté tandis que le fourrage de qualité est consommé. Au fil du temps, les mauvaises herbes peuvent envahir un pré, réduisant ainsi à la fois la quantité et la qualité du fourrage disponible.
Une lutte régulière contre les mauvaises herbes est un élément essentiel d’une gestion efficace des pâturages. Il est également indispensable d’éliminer les plantes toxiques telles que le séneçon, ce qui permet d’assurer la sécurité de votre cheval tout en améliorant la qualité globale du pâturage.
4. Ramasser quotidiennement les crottins pour un pâturage plus sain
Le ramassage quotidien des crottins est l’un des moyens les plus simples, mais aussi les plus efficaces, d’améliorer la gestion des pâturages.
Les chevaux évitent naturellement de brouter à proximité des crottins, ce qui crée des zones dénudées qui restent intactes tandis que d’autres zones sont surexploitées. En retirant les crottins chaque jour, vous favorisez un pâturage plus homogène sur l’ensemble du pâturage, ce qui permet d’optimiser la quantité d’herbe disponible.
Le ramassage régulier des crottins peut également réduire la charge parasitaire sur votre pâturage, ce qui en fait un élément important de votre routine globale de gestion des pâturages.
Conseil supplémentaire : n’oubliez pas le fourrage par temps sec
Même avec une excellente gestion du pâturage estival, il se peut qu’il n’y ait tout simplement pas assez d’herbe pour couvrir les besoins quotidiens en fibres de votre cheval.
Si vos paddocks se clairsement ou se retrouvent complètement nus, un complément de foin ou d’ensilage de foin garantit que votre cheval continue de recevoir suffisamment de fourrage pour préserver sa santé digestive. La quantité nécessaire dépendra de facteurs tels que l’état corporel, la charge de travail, l’âge et la quantité d’herbe disponible au pâturage.
N’oubliez pas que l’herbe ne doit jamais être la seule source de fibres si la croissance du pâturage a considérablement ralenti.
4. Ramasser quotidiennement les crottins pour un pâturage plus sain
Le ramassage quotidien des crottins est l’un des moyens les plus simples, mais aussi les plus efficaces, d’améliorer la gestion des pâturages.
Les chevaux évitent naturellement de brouter à proximité des crottins, ce qui crée des zones dénudées qui restent intactes tandis que d’autres zones sont surexploitées. En retirant les crottins chaque jour, vous favorisez un pâturage plus homogène sur l’ensemble du pâturage, ce qui permet d’optimiser la quantité d’herbe disponible.
Le ramassage régulier des crottins peut également réduire la charge parasitaire sur votre pâturage, ce qui en fait un élément important de votre routine globale de gestion des pâturages.
Protégez vos pâturages pour le reste de l’année
Une gestion efficace des pâturages ne consiste pas seulement à passer l’été : il s’agit de protéger vos pâturages pour les saisons à venir.
En pratiquant la rotation des pâturages, en introduisant le pâturage par bandes lorsque cela est approprié, en contrôlant les mauvaises herbes et en maintenant une routine régulière de ramassage des crottins, vous favoriserez une croissance plus saine de l’herbe, réduirez les dégâts causés aux pâturages et améliorerez l’état à long terme de vos pâturages.
Grâce à une approche proactive de la gestion des pâturages, vous pouvez aider vos champs à se régénérer plus rapidement et offrir à vos chevaux un pâturage de meilleure qualité tout au long de l’année.
En complément du fourrage, proposer un mélange à base de plantes tel que Herb Power ou Sabots & Santé peut enrichir la variété naturelle de l'alimentation de vos chevaux, qu'ils ne trouvent peut-être pas dans leur propre pâturage. Bon nombre de nos clients aiment alterner Herb Power et Sabots & Santé tout au long de l'année, garantissant ainsi à leurs chevaux un apport nutritionnel équilibré tout au long de l'année pour qu'ils restent en pleine forme et au meilleur de leur forme.
