Alexa Palmer est une éminente cavalière britannique, reconnue pour ses exploits en concours complet et en dressage. Elle a remporté une médaille d'or en tant que cavalière étudiante de Grande-Bretagne et détient le certificat d'entraîneur de niveau 2 de l'UKCC pour le saut d'obstacles britannique. Son engagement dans l'éducation des jeunes chevaux et cavaliers se manifeste par sa participation à la British Eventing Tier 1 Talent Academy (Académie des talents de niveau 1 du concours complet britannique).
En tant qu'ambassadrice de Hilton Herbs, Alexa partage souvent ses expériences sur les soins équins, en particulier sur les avantages de l'utilisation de compléments naturels. Nous lui avons donc posé quelques questions pour mieux la connaître.
Parlez-nous de votre carrière et de votre parcours
J'ai eu la chance de grandir à la campagne avec une mère passionnée de chevaux et un fantastique Poney Club local. Je suis toujours entraîneur à Cattistock Pony Club Camp.
Mes trois sœurs aimaient également monter à cheval, mais je voulais passer tout mon temps avec les chevaux et j'aimais beaucoup entraîner les jeunes.
J'ai participé à des concours de poneys avec deux poneys qui n'avaient jamais fait de concours ; l'un d'eux n'avait sauté que quelques obstacles lorsque nous l'avons acheté !
Sauter deux fois sans faute lors de mon premier championnat national à l'âge de 14 ans était très spécial et concourir aux championnats nationaux juniors de Brand Hall avec mon premier cheval deux ans plus tard était génial.
En 2016, j'ai terminé l'école et après de nombreuses heures d'étude sur le chemin des compétitions, j'ai obtenu les meilleures notes et une place à l'université d'Exeter pour étudier l'économie d'entreprise (une décision pleine de tact qui m'a permis de continuer à jongler entre les chevaux et l'éducation et de rester la seule personne à monter les chevaux au haras de Greenhays).
Comme la plupart des étudiants qui voyagent, j'ai acheté Super Nova à l'âge de quatre ans, sans contrôle ni dossier de compétition, pour profiter de mon année d'équitation avant d'entrer à l'université.
Ce fut la meilleure décision de ma vie et, à l'âge de 10 ans, elle s'est classée dans les 10 premiers à son premier 4* et 3e à l'Advanced. Nous nous sommes également classés 3e au Championnat national de concours complet pour jeunes chevaux de 6 ans et avons remporté le BD Youth A Squad Inter-County Challenge, avec un podium au Home International.
Comment avez-vous commencé à vous intéresser aux chevaux ?
Les chevaux font partie de ma vie depuis mon enfance. Je me suis probablement assise sur un cheval avant de savoir marcher ! J'ai participé à des rallyes du Pony Club, j'ai participé à des stages du Pony Club et j'ai représenté des équipes de ma région aux championnats du Pony Club. Ma mère a commencé à faire de l'élevage lorsqu'elle avait des enfants, et notre haras familial Greenhays Stud m'a permis de grandir avec de jeunes chevaux.
Quel a été le point fort de votre carrière jusqu'à présent ?
J'ai eu la chance d'obtenir de nombreux résultats exceptionnels, la plupart avec ma petite jument talentueuse, Super Nova. Ces résultats incluent la troisième place au Championnat national de concours complet pour jeunes chevaux de 6 ans en 2019, le top 10 dans notre premier 4* et la troisième place dans la classe Advanced des moins de 25 ans à Aston Le Walls.
Le meilleur de tous serait le plaisir de terminer deuxième derrière les champions du monde Yasmin Ingham et Banzai Du Loir à Belsay International après un excellent dressage et un double sans-faute rapide en 2023.
En quoi votre blessure de 2022 vous a-t-elle changé en tant que cavalier ?
J'ai eu la chance de remonter en selle trois mois après une grave blessure à la colonne vertébrale en 2022. Je me suis relevé de la chute avant de réaliser que le choc avait dissimulé une blessure qui avait failli me rendre incapable de marcher.
Trois vertèbres fracturées, des côtes cassées et des muscles du cou déchirés ont été associés à un gonflement entre toutes les vertèbres. Pendant des semaines, j'ai porté une minerve, j'ai eu du mal à marcher, j'étais incapable de tenir quoi que ce soit, mais j'étais déterminée à remonter en selle. La chute m'a donné le temps de réfléchir et d'améliorer des compétences non liées à la pratique de l'équitation, comme la répétition mentale, ce qui a contribué à mon succès depuis lors.
Ma force en a pris un coup et j'ai dû tenir compte de mes blessures lorsque je faisais du travail de remise en forme. J'ai toujours apprécié le partenariat que j'ai avec nos chevaux, et tous les chevaux que j'entraîne sont très sensibles à la voix.
Parlez-nous un peu de Greenhays Stud ?
Greenhays Stud a été créé par ma mère il y a 30 ans. Le programme d'élevage vise à produire de jeunes chevaux talentueux avec des lignées fantastiques, une confirmation correcte et des tempéraments entraînables.
Comment se passe le travail de formateur ?
J'entraîne des cavaliers de tous âges à différents stades de leur carrière. Il est très gratifiant de faciliter la performance et le plaisir. Cela fonctionne également très bien lorsque je monte des chevaux et des poneys parallèlement à l'entraînement pour faciliter l'aptitude à monter.
Comment avez-vous découvert Super Nova ?
Super Nova vient d'une écurie local du Dorset à 4 ans Je devais la débourrer avant de commencer mes études à l'université d'Exeter en 2017.
Sa personnalité dynamique et amusante correspondait à une capacité naturelle à franchir un obstacle, mais elle était très petite, ce qui signifiait qu'elle me convenait plus qu'à d'autres cavaliers.
Nova est toujours prête à travailler et aime être félicitée.
Comment s'est passée la conduite avec elle ?
Nova n'a pas la taille ou la carrure que l'on attendrait d'un cheval qui a été l'un des plus rapides à sauter autour de son premier 4* à 9 ans avec une place dans le top 10.
C'est parce que nous nous connaissons très bien et, après des années de collaboration, nous avons l'impression de travailler par télépathie ! La confiance que nous avons l'un envers l'autre nous a donné l'avantage et beaucoup de plaisir, que ce soit à la maison ou en compétition.
Pourquoi complémenter vos chevaux avec Hilton Herbs ?
Je donne Hilton Herbs parce que c'est un moyen fantastique de soutenir la santé de mes chevaux de manière naturelle, sans aucun additif artificiel.
Je pense que nos chevaux n'ont plus une alimentation aussi variée que celle qu'ils auraient dans la nature, et l'utilisation de produits à base de plantes est le meilleur moyen de s'assurer qu'ils disposent de tous les nutriments qu'ils devraient obtenir naturellement pour optimiser leur santé et leur condition.
Votre jeune sœur Kitty cherche-t-elle à suivre vos traces en tant que cavalière ?
Kitty a récemment participé au British Dressage Youth Inter-County Challenge à Bicton Arena. Ils ont terminé à une brillante 7ème place dans une classe compétitive et son poney New Forest de 6 ans était super. Un résultat fantastique étant donné que Kitty travaille actuellement à Londres et que je monte sa ponette Sophie pendant la semaine.
Je suis heureuse que Kitty soit la meilleure supportrice et que ce soit son rôle préféré. Le travail d'équipe fait fonctionner le rêve !
Quels conseils lui donnez-vous, ainsi qu'aux autres jeunes cavaliers ?
Réfléchissez à ce que vous aimeriez réaliser en tant que cavalier et à ce que vous aimeriez privilégier. Si vous vous amusez, vous aurez toujours de bons souvenirs. Fixez-vous des objectifs et profitez du voyage !
Avez-vous d'autres animaux ?
J'ai un magnifique golden retriever de travail avec un état d'esprit à l'avenant ! Elle est très active et ne ralentit pas à 9 ans grâce à Senior Dog Gold !
Merci à Alexa Palmer d’être une merveilleuse ambassadrice pour nous. Vous pouvez la suivre sur Instagram, Facebook et TikTok pour en savoir plus.